Merlin, communément appelé Merlin l'Enchanteur, est un personnage légendaire, prophète magicien doué de métamorphose, commandant aux éléments naturels et aux animaux dans la littérature médiévale. Le fond de sa légende provient de la mythologie celtique galloise et s'inspire certainement d'un druide divin mêlé à un ou plusieurs personnages historiques. Son image première est assez sombre. Les plus anciens textes concernant Myrddin Wyllt, Lailoken et Suibhne le présentent en « homme des bois » torturé et atteint de folie, mais doté d'un immense savoir acquis au contact de la nature et par l'observation des astres. Après son introduction dans la légende arthurienne grâce à Geoffrey de Monmouth et Robert de Boron, Merlin devient l'un des personnages les plus importants dans l'imaginaire et la littérature du Moyen Âge.Dans le cycle arthurien, dont il est désormais indissociable, Merlin naît d'une mère humaine et d'un père diabolique. Bâtisseur de Stonehenge, il use de ses sortilèges pour permettre la naissance du Roi Arthur et son accession au pouvoir, grâce à l'épreuve de l'épée Excalibur et à la formation de la Table Ronde. Conseiller du roi et de ses chevaliers, il prédit le cours des batailles, influe sur leur déroulement et entraîne la quête du Graal. Homme sauvage proche du monde animal, Merlin se retire régulièrement en forêt pour y rencontrer son scribe et confident Blaise. Son histoire connaît différentes fins selon les auteurs, la plus connue étant celle où il tombe éperdument amoureux de la fée Viviane, à laquelle il enseigne ses secrets de magicien. Elle finit par l'enfermer à jamais dans une grotte ou une prison d'air, en usant de l'un de ses propres sortilèges.Merlin est mentionné très régulièrement dans la littérature depuis le Moyen Âge, qui a construit son image par inspiration successive entre les différents auteurs. Archétype du sorcier ou du magicien, son nom est fréquemment associé à la fonction d’« enchanteur », notamment depuis que ce terme a servi de titre à la version française du célèbre dessin animé de Walt Disney dans les années 1960, Merlin l'Enchanteur. Il reste une source d'inspiration pour de nombreux auteurs et artistes, comme Guillaume Apollinaire (L'Enchanteur pourrissant), Barjavel (L'Enchanteur) et Stephen Lawhead (Cycle de Pendragon).
Voici quelques traits de caractères que l'on peut associer chez les Merlin :
Ce graphique représente le nombre de naissances de bébés s'appelant Merlin depuis 1900.
Le graphique ci-dessous présente l'évolution de la popularité du prénom par rapport aux autres prénoms.
Graphique représentant le pourcentage d'enfants dont le prénom est Merlin sur 100 naissances de garçonss.
Le graphique a pour objectif de mettre en avant les baisses ou les augmentations des naissances dont le prénom est Merlin tout en tenant compte du nombre total de naissance de garçonss pour chaque année.
Cartographie des classements du prénom Merlin selon les départements afin de voir s'il y a des disparités départementales ou une tendance nationale.
L'analyse des données de chaque département permet de constater que certains prénoms sont plus courant dans des départements que d'autres.